湖東休閒農業區位於西湖鄉東北隅，範圍包括湖東村、金獅村、龍洞村等，面積廣達236 公頃，起步最早，苗栗縣第─個休閒農業區。湖東地區曾是苗栗南來北往的重要通道。漫步在那滿載歷史痕跡的老街上，依稀感受到當時候車水馬龍的情景。

湖東休閒農業區是座落在通霄鎮和苗栗市之間的一處美麗鄉村，也幾乎涵蓋了整個西湖鄉的行政區域，此區的甘薯與柚子最廣為人知，但其實這裡也是柑橘、龍眼、山苦瓜、稻米等農作的重要產地;來到這裡享受那純樸寧靜的田園風光，漫步在當地人口中的店仔街，不經意地走進復古意味濃厚的雜貨店，湖東休區就是那麼令旅人感到踏實。

當地人說：其實這原本是往來通霄、銅鑼、苗栗市等處的交通要道，過路客總免不了經過休憩一會兒，老街上的打鐵鋪和傳統柑仔店，讓人回憶起那段熱鬧繁華的過往。人口數不多的湖東休閒農業區，少了人為的過度開發，提供農作物最天然的成長環境，尤其到了春天，柚花迷人的香氣使人陶醉，於3月還會特別舉辦「柚香柚美」的活動；夏天看見結實累累的龍眼，拿來製成桂圓乾，泡茶或做糕點都很對味;直到秋天作物熟成時，柚子、柑橘、甘藷等農特產陸續收成，便會舉辦9月「柚見中秋」及11月的「甘藷文化節」，前來共襄盛舉的旅客絡縴不絕，歡樂無比。